Vraag naar verpleeghuisplaatsen, maar veel ouderen willen thuis blijven
Veel Nederlanders pleiten voor uitbreiding van het aantal plaatsen in verpleeghuizen. Ondanks bezorgdheid over mogelijke tekortkomingen, signaleren sommige instellingen juist leegstand. Volgens VGZ betreft dit vooral “zorg van gisteren”.
VGZ liet onderzoeken wat burgers belangrijk vinden wat betreft lokale zorgvoorzieningen, waarbij ouderenzorg prominent naar voren kwam. De meerderheid, 79 procent, vreest een gebrek aan verpleeghuiscapaciteit. Uit praktische gegevens blijkt echter dat wachtlijsten korter worden en in bepaalde regio’s zelfs sprake is van leegstand, bijvoorbeeld in Noordoost-Brabant en Midden-Limburg.
Capaciteitsvraagstukken
Hoewel deze uitkomst verrassend is voor velen die zich zorgen maken over tekorten, bevestigt Marjo Vissers (CEO VGZ) dat er al geruime tijd wordt ingezet op langer zelfstandig wonen. Zowel beleidsmakers als ouderen zelf geven hieraan de voorkeur. Verpleeghuizen zijn voornamelijk bedoeld voor personen die niet langer zelfstandig kunnen functioneren; de verblijfsduur is daardoor meestal korter dan voorheen. Met de verwachte verdubbeling van het aantal 80-plussers tot 1,8 miljoen in 2045 kan de vraag naar extra verpleeghuisplaatsen toenemen, maar op korte termijn dreigen financiële risico’s voor instellingen door leegstand.
Om toekomstige ontwikkelingen adequaat te adresseren, wordt onder andere onderzocht of lege verpleeghuisplekken kunnen worden omgevormd tot huurwoningen met aanvullende zorg. VGZ monitort ontwikkelingen binnen gemeenten en onderzoekt hoe verpleeghuizen en alternatieve woonvormen optimaal kunnen worden ingericht. De focus ligt daarbij steeds meer op ondersteuning in de thuissituatie.
Alternatieven voor verpleeghuiszorg
Het aantal initiatieven waarmee ouderen hun zelfstandigheid kunnen behouden neemt toe. Voorbeelden hiervan zijn de Knarrenhof, waar ouderen gezamenlijk wonen en elkaar ondersteunen. Daarnaast worden er regionale netwerkinitiatieven gestimuleerd waarin buurtbewoners wederzijds hulp bieden, variërend van boodschappen doen tot medische ondersteuning. Technologie speelt hierin een centrale rol: hulpmiddelen zoals medicijndispensers verbeteren de thuiszorg aanzienlijk.
De blijvende zorg omtrent toegankelijkheid van verpleeghuizen lijkt voort te komen uit verouderde percepties. Vissers stelt dat de focus op verpleeghuisplekken feitelijk een beroep doet op het zorgmodel van het verleden, terwijl de sector zich moet richten op innovatie en toekomstgerichte oplossingen.
Bronvermelding: Algemeen Dagblad, d.d. 16 maart 2026
Alle nieuws artikelen